文/風雲
（三）再續前緣
命運真是令人捉摸不定，明生一到川中地區上任後，就遇上了大旱，嚴格說已是連續幾年大旱了，上一任官員沒到任期結束，就辭官不做了。由於旱情民不聊生，盜匪四起，賣兒賣女，易子而食，明生悲痛得流下了眼淚。他一上任，就貼出告示：他將在衙門口跪地向蒼天求雨，如若無雨，絕不起身。百姓們一片嘩然，有人讚嘆，有人懷疑，有人嘲諷……他們相信新上任的知府很快也會走的，沒人管苦命的百姓。可是，第二天明生就身著官服，點燃三支香，供上簡陋的供品，開始祈求老天開恩，降下“甘霖”。頭一天，老百姓在跟著看熱鬧，嘰嘰喳喳，議論一片，但沒有雨；第二天，還是沒有雨，但有的百姓開始陪跪著，而很多人在旁邊說風涼話；第三天，第四天，很多的百姓跪下了，他們含著熱淚，陪著跪在地上一動不動的明生大人。就在這時，突然狂風四起，天上烏雲滾滾，伴隨著雷電之聲，一場“甘霖”從天而降，全城的百姓跪倒痛哭，明生卻一下子倒在了地上。
川中的百姓“久旱逢甘霖”，喜笑顏開，可以種莊稼啦！大家對明生大人視若青天老爺。
好景不長。第二年，突然川中地區發生了瘟疫，大量百姓死去，明生急的是頭髮都白了，百姓們的流言四起，說知府大人無德，招致瘟疫，言官也參明生治理無能，導致瘟疫四起，致使災民亂逃，請皇上治罪。看著逝去的生命，明生感到了人生無常，感到了前所未有的壓力，這時陪在他身邊的只有貴生和年邁的母親。他突然記起了十多年前，一位出家人給他的一封信，並告訴他到人生最困難時打開它，明生想現在是時候了，他打開信一看是一首詩，上面寫道：
霧中山，南山南；
晨風夕雨松樹下；
枯藤寂寥無常幛；
白髮聊做少年狂；
曉風浙浙夜深語；
青山白云有是無。
如歸如不歸。
明生看著信，仔細琢磨，落款者應該是如歸，是個出家人，應該稱如歸法師，霧中山，顯然他在那裡，看著信上前面幾句話，他明白了，馬上安排好衙門的事情，第二天一大早換上便服，立即動身前往霧中山，雖然川中地區離霧中山只有幾十里路，但因不熟，因此明生費了很長時間才到，在霧中山的南邊，果然找到了一顆松樹，樹下面的枯藤早已枯萎多年，盤踞在石頭上，有一年輕人坐在那裡，此時已是傍晚酉時時分，天上下起了小雨，明生趕忙過去躲雨，那年輕人開口問他：先生此來何意？明生趕忙回答：在下尋求拜見如歸法師，不知您知否？年輕人突然伸出手，手裡攥著一隻麻雀，就說：你回答我這只麻雀是死是活？如果答對了，我馬上告訴你；如果答錯了，你給我磕三頭，我才能告訴你。明生想了一下，說:麻雀是死的；結果年輕人張開手，麻雀飛走了，明生答錯了，於是趕忙跪地磕頭，等到他磕完抬起頭時，年輕人突然都不見了，只有一個老僧如如不動的坐在那裡，他一看，這不就是十幾年前給我信和我一起放生的那位出家人嗎？明生異常激動跪著喊了一聲：如歸師父！如歸法師說:你來了？明生點著頭，把自己經歷的一切告訴如歸法師，也把現在川中地區的瘟疫告訴瞭如歸法師，如歸法師看著明生，想到自己的童年，趕考，拜見恩師，恍然隔世，好像明生就是曾經的自己。於是二人促膝長談，整整一個晚上，如歸法師針對他的經歷，也給他開解了“是人行邪道，不能見如來” “一切有為法，如夢幻泡影”。談著談著，已是東方魚肚白，明生突然望著遠遠的青山和天上的白雲，剎那渾然一體，已沒了青山，也沒了白雲，他在哪裡？
他馬上給如歸法師頂禮，跪求學法，並且請如歸法師除去瘟疫，救百姓於水火之中。如歸法師說瘟疫好治，我給你藥方，你回去抓藥熬湯讓百姓喝了，自然瘟疫可除；但你要學法，可得你每天從你住的地方走過來，每天學一句，然後回去，你願意嗎？明生說願意，但得等我把瘟疫治好，並安排好公事，就來求見。如歸法師就點了點頭說，到時你到霧中山行園寺來找我吧！
明生回到川中，馬上按照藥方熬藥分發給百姓服下，很快瘟疫被制服了，於是百姓對明生的感恩已是再造父母之情。由於瘟疫被制止，皇帝大悅，派戶部撥發銀兩救災，興修水利，明生就安排姚貴生去負責管理救災銀兩的發放和水利的興修。自己則於子時出發，趕到霧中山已是寅時，學完一句法後，立即趕回川中，此時剛進卯時，因此並不影響他的公務。就這樣經過了三個多月，學法已全部結束，最後一天，如歸法師跟明生講：你母親很快就要過世了，你不要悲哀，我會超度她到極樂世界的；人生無常，今生是暇滿人身，千萬不要浪費了，可喜的是你善根深厚，自幼親近佛法，加之德品善良，必為我佛門氣象；到時你要丁憂，致仕，到行園寺接我衣缽。明生立即跪地磕頭白言：吾母及吾自幼得光明寺方丈救護幫助，吾亦曾持誦經書，今得恩師傳法、指點，正所謂“一日為師終生為父”。吾必謹遵師命，做一佛門慚愧修行者。
回到衙門時，突然看到很多人集在門口，上去一打聽，原來是興修水利的民工，他們到衙門抱怨現在的伙食越來越差，短斤少兩，根本不夠吃的，明生立刻明白了怎麼回事，就對民工講：諸位暫且回到工地繼續上工，興修水利，這是關係我們子孫後代的百年大計，這個不能耽誤，至於伙食問題，一定解決。明生就派衙役去找貴生，這時貴生正跟幾位當地的地痞流氓在喝酒，賭博，明生嚴厲呵斥了他，回到衙門後，立即查賬，發現救災款被貴生貪污，興修水利專款被挪用虧空，明生十分生氣，貴生見狀趕緊跪下求饒，並請明生的母親求情。母親告訴明生：貴生這孩子不容易，遭遇了家破人亡，念在他初犯，不懂事，就饒了他這一回吧！明生責令貴生把所有的錢補上，不夠的最後明生拿自己的俸祿幫助貴生補上，總算把這件圓過去了！明生馬上向皇帝寫了罪折，請求皇帝降罪，就在這時，明生的母親積勞成疾，很快去世了，明生又連忙寫了奏摺，禀告了自己母親已去世，按規制應立即丁憂，並請求致仕，皇上看了兩份折子，就下旨令明生丁憂、致仕。
貴生沒處可去，於是就跟著明生一起到了霧中山行園寺，一起拜見了方丈如歸法師。明生請求出家，貴生在一旁勸止，說人生富貴乃大丈夫所求，豈可忽視？明生絲毫不管，請求如歸法師剃度。於是如歸法師按照佛門儀軌給明生剃度出家，法號還是明生。當天，如歸法師超度了明生的母親，中午時分，就把明生法師叫到自己的房內，跟他講：我給你剃度了，並超度了你母親，這是我最後的因緣了，馬上我就要離開這個世界了，我把我的師父果圓法師傳給我的衣缽傳給你，但願你繼承佛門“諸惡莫作，眾善奉行”的教誡，嚴持戒律，做一個真正代表三寶的出家人。你現在有什麼要問的嗎？明生法師趕緊跪地請求師父給予開示，如歸法師嚴厲呵斥了他說：豎子，汝當曉悟，我本慚愧行人，哪裡有資格開示講法，那必為八地以上菩薩的度生事業，我乃凡夫一個，豈敢如此，如果今後有人未證言證，凡夫膽敢冒充菩薩，揚言為眾生開示，此必為邪見之徒，汝當以此教授你之弟子。吾所能做者只是略為你開解而已，一定要“依法不依人”。明生法師立即跪地請求懺悔，並跟如歸法師說：我第一次持誦《金剛經》時，就曾想如果能跟著佛陀釋迦世尊學法那該多好啊！今生一定要好好修行，做一個慚愧的修行者，今生的大成就解脫，利益眾生。願到時我乘願再來娑婆，跟隨師父學佛，永遠做師父的一名慚愧弟子！沒想到，如歸法師更是大為生氣，嚴厲批評明生法師：你記住，佛陀住世，以佛為師，亙古不變。自古以來佛弟子皆稱南無本師釋迦牟尼佛，雖然你拜我為師，慚愧的我教授你佛法，但你我皆是佛弟子也。如果你遇到更好的因緣，有比我水平更高的師父，一定要向他們求學佛法，須知佛法博大精深，浩瀚如宇宙，切切不可所知成障，讓自己閉門造車，最後成井底之蛙，憐哉惜哉。如同歷史上，許多佛弟子拜很多真正佛菩薩再來的祖師為師，學到了真正的佛法，而得大成就。但祖師們也一直告誡：大家都是佛弟子，故從來沒有師弟子，只有佛弟子，凡有人敢稱有師弟子者，必是邪師。汝當切記，並告知後人此一真諦。。明生法師頓悟，合十頂禮！如歸法師告訴明生法師：你把師兄弟們全部集中在大殿裡，大家默默誦經持咒，等到有三聲鐘聲，你們就可以進門。於是大家就集中起來誦經持咒，過了大約一個時辰，突然屋里傳來了三聲鐘聲，大家趕忙跑進如歸法師的屋子，只見如歸法師全身放光已慢慢散開，突然一陣天鼓雷鳴，如歸法師的身光頓然融入虛空，此時只留下了頭髮和指甲。大家一看跪地讚歎如此聖者實在偉大，當即把頭髮指甲供奉起來，供世人禮拜。